Ce regard ! Il n’avait pas peur de la mort. Elle le fascinait. Il en acceptait la perspective avec la même curiosité qu’il devait mettre à s’intéresser à celle des autres. Il l’épargnerait, tout en le traitant de façon à s’assurer sa fidélité éternelle. Ce serait un avertissement supplémentaire aux jeunes chiens fous de sa […]

D’abord, symbolique, mais vexant au dernier degré, il mit tous les jeunes coqs qui avaient failli en arrière-garde, non avec les auxiliaires, qui s’étaient bien battus et n’auraient pas supporté les bannis à leurs côtés, mais derrière eux. Ils étaient tous de bonne lignée. Leur condamnation à la surveillance des captifs les marquerait longtemps. Ils […]

Rassuré, il lança le trait vers le tronc imposant. Il s’y ficha avec un bruit sec, vibra quelques instants après le choc, s’immobilisa. Toutes s’étaient déjà retournées, comme un seul homme, vers sa source. Toutes, sauf une… Émergeant d’une rêverie qui le rendait béat, un petit gros s’ébrouait et secouait la tête. Soudain, il reprit […]

ACCROCHAGE  La sieste était terminée. Les charrons avaient examiné tous les véhicules. Aucune réparation importante ne s’imposait. Les forgerons, léchés par les rayons du soleil, étaient reposés. L’ombre épaisse de l’arbre les avait rejoints, rattrapés. Il était temps de partir. Ils n’attendaient qu’un ordre. Kleworegs avait fini d’écouter le prêtre. Il l’avait accompagné un instant […]

  La conjonction de sa passion et de la suffisance incapable et avide du celui qui avait prétendu sauver son épouse et n’avait su que lui prendre ses plus belles brebis, avait été le déclic. Elle l’avait amené à son but ultime. Soudain – il l’avait expliqué à Egnibhertor un soir bien arrosé où il […]

Egnibhertor, le seul qui eût pu en être jaloux et la lui contester, n’en voulait pas et n’y aurait pas songé un instant. Il était aussi riche, sinon plus, mais n’aurait pas, lui, élevé la voix pour revendiquer le statut de guerrier pour les siens, ni même pour soi. Il avait assez de troupeaux, de […]

Il avait assisté à nombre de cérémonies propitiatoires et de sacrifices. Les prêtres, vêtus d’une longue bande de lin écru leur couvrant le bas-ventre et leur barrant le torse, laissant à nu la poitrine et l’épaule, côté cœur, officiaient et dédiaient un porc bien gras ou un bélier à l’épaisse toison à Bhagos le distributeur […]

Qu’importaient les redites et les répétitions ! Il leur en rebattrait cent fois les oreilles, jusqu’à ce qu’ils le suivent. C’était les prendre à contre-pied. Quoique rêvant d’être reconnus guerriers, ils se contentaient de leur présent état. Lui, fort de son droit, demandait, voire exigeait à l’occasion, bien plus que tout ce à quoi ils […]

Pour les guerriers, ils étaient un mal nécessaire ; pour les prêtres, des usurpateurs potentiels. À leur instigation, ils étaient toujours placés en arrière-garde quand les guerriers toléraient que certains, joyeux compagnons, chevauchent à leurs côtés. Ils les auraient voulus à pied, marchant tête basse dans le crottin … C’était bon pour les captifs… Eux […]

Prêtres, guerriers, auxiliaires avaient pris leur collation ensemble, regroupés autour du massif chêne. Pendant que les porteurs d’armes somnolaient sous l’arbre sacré (deux fois sacré pour posséder, outre son caractère de divinité hospitalière décelé par les robes de lin, celui d’une sentinelle avancée de son espèce et d’un combattant aux avant-postes, à la prééminence reconnue […]